Un estudio conjunto entre México y Estados Unidos ha revelado información relevante sobre el hábitat de la mariposa monarca (Danaus plexippus) en América del Norte. La investigación, en la que participa Víctor Sánchez-Cordero del Instituto de Biología (IB) de la UNAM, concluyó que la disminución de esta icónica especie no se debe a la pérdida significativa de su hábitat entre México y Texas.
El estudio, publicado en la prestigiosa revista Nature Scientific Reports y apoyado por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), sugiere que la población de mariposas monarca no ha sufrido cambios dramáticos debido a la pérdida de vegetación o alteraciones en el uso del suelo. Esta conclusión abre una nueva perspectiva para la conservación y el entendimiento del fenómeno migratorio de la monarca, indicó Sánchez-Cordero.
Resultados Clave del Estudio
El equipo de investigación, liderado por Jay Diffendorfer del USGS, analizó datos de cambios en el uso del suelo y la vegetación, así como la dinámica poblacional de las monarcas durante un periodo de 20 años. También consideraron variables climáticas de los últimos 30 años en Texas y en el este y centro de México. Sánchez-Cordero destacó la importancia de estas regiones para la reproducción y migración de las monarcas, especialmente en el otoño, cuando emprenden su viaje hacia la Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca (RBMM).
El estudio concluyó que los cambios en el uso del suelo y vegetación, incluyendo la presencia de algodoncillo (Asclepias), han sido mínimos en las últimas dos décadas. Esto sugiere que las monarcas han mantenido un acceso relativamente estable a los recursos necesarios a lo largo de su ruta migratoria.
Implicaciones para la Conservación
A pesar de los hallazgos, Sánchez-Cordero enfatizó que es necesario continuar con las estrategias de conservación, especialmente en México, donde se han implementado medidas exitosas para proteger los bosques de oyamel en las zonas núcleo de la RBMM. Estas acciones han reducido la tala ilegal a menos del 5%, contribuyendo significativamente a la preservación del hábitat invernal de la mariposa.
Además, la creación de Áreas Naturales Protegidas a lo largo de la ruta migratoria de la monarca ha sido crucial para la conservación de esta especie. Esta iniciativa demuestra un esfuerzo de colaboración internacional entre México, Estados Unidos y Canadá para proteger uno de los fenómenos migratorios más impresionantes del planeta.
Desafíos y Futuras Investigaciones
El estudio también identificó áreas de investigación futura, incluyendo la necesidad de explorar otros factores que podrían estar influyendo en la disminución de la población de monarcas. Sánchez-Cordero señaló que variaciones interanuales, como incendios o sequías, podrían afectar la disponibilidad de recursos como el néctar y las plantas de Asclepias.
En resumen, la colaboración entre científicos de México y Estados Unidos ha proporcionado información valiosa sobre el estado del hábitat de la mariposa monarca, reafirmando la necesidad de continuar y fortalecer los esfuerzos de conservación para asegurar el futuro de esta emblemática especie.
Con información de la UNAM: https://acortar.link/bbJxfQ
